Les histoires de NGK

Un conseil de la qualité à l'échelle de l'entreprise a été organisé afin d'enquêter sur une grande variété de problèmes techniques, y compris la cause de l'incendie et la prévention de sa récurrence. Cependant, presque la totalité de la batterie NAS du site de l'incendie a brûlé et les seuls indices qu'ils avaient étaient les données enregistrées immédiatement avant. Par conséquent, le seul moyen d'agir était de recréer les circonstances qui menèrent à l'accident, d'effectuer des tests et de vérifier, à l'aide d'une coopération interne et externe, ils furent capables d'aller au fond du problème.

La conclusion à laquelle ils arrivèrent était l'estimation suivante : « Une haute température localisée s'est produite en raison d'un dysfonctionnement de dégagement d'une seule cellule de batterie, provoquant la rupture de cette cellule de batterie. Ceci provoqua un court-circuit qui s'est produit à l'intérieur du module de batterie, provoquant la rupture de multiples cellules de batterie et l'incendie de l'ensemble de la batterie modulaire. » La conclusion du comité d'enquête fut que soit un vice de fabrication, soit un défaut initial provoqua l'incendie.

Sur cette base, tandis que nous prenions des mesures de précaution envers les produits déjà installés, nous avons également pris des mesures spécifiques pour augmenter la surveillance à distance et comment prendre en charge les incendies. Nous avons également amélioré notre gestion de la qualité pour les procédures de fabrication, y compris l'introduction d'inspections pour tous les produits pendant le processus d'assemblage des cellules de batterie.

En plus d'identifier l'origine et de prendre des mesures concrètes pour en prévenir la récurrence, nous avons révisé le design de base de nos batteries NAS. Pourquoi était-il peu probable que l'origine de l'incendie soit un problème structurel ? L'un des membres de la division des batteries NAS revient sur ce qui s'est passé. « Il reste peu de gens aujourd'hui qui possèdent une connaissance contemporaine de la conception des batteries NAS. Comme c'est le cas, nous avons saisi l'opportunité de l'étudier depuis la base. Nous avons ensuite essayé de reconsidérer le design de base. »

Le membre susmentionné parla de la continuité des affaires. « Il s'agissait d'un produit uniquement fabriqué par notre entreprise, unique au monde, et pour lequel nos clients avaient des attentes importantes. Il y avait également de grands espoirs concernant les énergies renouvelables donc nous avons recommencé la production en raison d'un sentiment de mission que nous avions besoin de continuer à fournir des produits uniques, avec l'idée que la continuité des affaires était essentielle. »

En plus du travail acharné des employés non seulement de la division des batteries NAS mais également de l'ensemble de l'entreprise, nous avons reçu des soutiens de la part de nos clients et d'experts extérieurs à l'entreprise. Nous avons identifié la cause et établi des mesures de sécurité plus strictes au printemps 2012, environ six mois après l'incident, et les opérations où étaient installées des batteries NAS ont recommencé en juillet. La production de batteries put ensuite reprendre à la fin de l'année 2012, avec des procédés de production et des procédures d'inspection améliorés.